밸브가 스팀덱 OLED 가격을 크게 올렸다. 512GB 모델은 789달러, 1TB 모델은 949달러로 조정됐고, 가격 인상 이유로는 메모리와 저장장치 비용 상승이 언급됐다.
싸게 시작하는 휴대용 PC라는 장점이 흔들린다
스팀덱이 처음 주목받았던 이유는 단순히 휴대용으로 PC 게임을 할 수 있어서만은 아니었다. 더 중요한 장점은 가격이었다. 닌텐도 스위치처럼 완전히 닫힌 기기가 아니라, 스팀 라이브러리를 그대로 들고 다닐 수 있는 휴대용 PC였고, 동시에 비슷한 윈도우 기반 휴대용 기기보다 접근하기 쉬운 가격대를 갖고 있었다.
그런데 이번 인상으로 분위기가 달라졌다. 512GB 모델이 789달러까지 올라가면 더 이상 가성비 좋은 입문기라고 부르기 어렵고, 1TB 모델은 949달러로 올라가면서 고급형 휴대용 PC나 거치형 콘솔과 직접 비교되는 가격대에 들어간다. 성능 자체가 새 세대로 바뀐 것도 아니기 때문에 이용자 입장에서는 더 민감하게 받아들일 수밖에 없다.
문제는 스팀덱만의 일이 아니라는 점이다
이번 가격 조정은 스팀덱 하나의 문제로 끝나지 않는다. 최근 게임기와 휴대용 PC 가격은 전반적으로 오르는 흐름이다. 부품 가격, 물류비, 환율, 고성능 기기에 대한 수요가 함께 작용하면서 예전처럼 시간이 지나면 자연스럽게 가격이 내려가는 분위기도 약해졌다.
특히 휴대용 PC는 구조적으로 원가 부담이 크다. 작은 기기 안에 화면, 배터리, 냉각 장치, 저장장치, 조작부를 모두 넣어야 하고, 윈도우 기반 경쟁 제품은 성능을 높이는 대신 가격도 빠르게 올라간다. 스팀덱은 그동안 이런 시장에서 상대적으로 저렴한 기준점 역할을 해왔지만, 그 기준점이 올라가면서 소비자가 느끼는 부담도 커지게 됐다.
그래도 스팀덱의 매력이 완전히 사라진 것은 아니다. 스팀OS의 사용 편의성, 검증된 게임 호환 정보, 콘솔에 가까운 조작 경험은 여전히 강점이다. 다만 이제는 무조건 싸고 좋은 선택이라기보다, 자신이 이미 가진 PC나 콘솔, 스위치 같은 기기와 겹치지 않는 용도가 있는지 따져보고 구입해야 하는 제품에 가까워졌다.
결국 이번 가격 인상은 휴대용 PC 게임기의 위치를 다시 묻게 만든다. 가볍게 들고 다니며 스팀 게임을 즐기는 매력은 분명하지만, 800달러 안팎의 가격을 받아들일 만큼 자주 쓰는 기기인지, 아니면 기존 PC와 콘솔로 충분한지 판단하는 일이 더 중요해졌다.
