세계 최대 규모의 게임 행사 중 하나인 ‘게임스컴 2026(gamescom 2026)’이 독일 쾰른에서 막을 올렸다. 올해는 참가 업체 수가 역대 최고치를 경신한 데 이어, 행사 역사상 처음으로 준비된 전시 공간 전체가 예약되면서 역대 최대 규모의 게임스컴이 됐다.
게임스컴 2026은 현지시간 8월 26일부터 30일까지 쾰른메세에서 진행된다. 본 행사에 앞선 25일에는 제프 케일리가 진행하는 ‘오프닝 나이트 라이브(Opening Night Live)’가 열리며 주요 신작과 새로운 게임 정보가 공개됐다.
주최 측에 따르면 올해 게임스컴에는 67개국에서 1,600개 이상의 업체가 참가한다. 지난해 1,568개였던 참가 업체 수를 넘어선 새로운 기록이다. 해외 업체 비중도 약 70%에 달하며, 국가별 공동관 역시 역대 최대인 47개가 마련됐다.
전체 전시 규모는 약 23만3,000㎡다. 특히 올해는 게임스컴 개최 이후 처음으로 제공 가능한 전시 공간이 모두 예약됐다. 지난해에도 같은 수준의 대규모 전시 공간을 운영했지만, 2026년에는 모든 가용 공간이 채워졌다는 점에서 차이가 있다.
참가 업체 면면도 화려하다. Xbox와 닌텐도를 비롯해 EA, 반다이남코, 캡콤, CD 프로젝트 레드, 레벨 인피니트, 패러독스 인터랙티브 등 주요 글로벌 게임사가 전시장에 자리 잡았다. 대형 게임사뿐 아니라 인디게임 부문도 확대되면서 게임스컴 인디 아레아 역시 역대 최대 규모로 운영된다.
행사의 성장세가 이어지면서 주최 측은 벌써부터 2027년 게임스컴의 전시 공간 확대 방안도 검토하고 있다. 단순히 관람객을 늘리는 데 그치지 않고 전시장 구조와 이동 동선, 체험 환경을 함께 개선하는 방향이 논의되고 있다.
지난해 게임스컴은 128개국에서 약 35만7,000명의 관람객이 방문하며 역대 최대 수준의 흥행을 기록했다. 전시 공간 완판과 1,600개 이상의 참가 업체라는 기록으로 출발한 게임스컴 2026이 지난해 관람객 기록까지 넘어설 수 있을지도 이번 행사에서 지켜볼 부분이다.
