‘SOMA’와 ‘암네시아’ 시리즈로 잘 알려진 프릭셔널 게임즈(Frictional Games)가 신작 ‘온토스(ONTOS)’의 실제 게임플레이를 공개했다. 전작에서 보여준 철학적인 주제와 심리적 공포를 계승하면서도, 플레이어의 선택과 실험을 중심으로 한 보다 복잡한 게임 시스템을 선보일 예정이다.
프릭셔널 게임즈는 8월 26일 열린 ‘게임스컴 2026 오프닝 나이트 라이브’를 통해 온토스의 새로운 게임플레이 영상을 공개했다. 지난해 더 게임 어워드 2025에서 처음 발표된 이후 게임의 실제 진행 방식을 구체적으로 확인할 수 있는 영상은 이번이 처음이다.
버려진 달 호텔 ‘삼사라’에서 시작되는 이야기
온토스의 무대는 달에 건설된 호텔이었지만 이후 다른 목적으로 개조된 거대한 시설 ‘삼사라(Samsara)’다.
플레이어는 엔지니어 ‘아디티 아마니(Aditi Amani)’가 되어 삼사라를 탐험한다. 아디티는 한때 뛰어난 과학자로 인정받았지만 이후 예언자와 같은 인물이 된 아버지가 남긴 수수께끼를 추적하기 위해 이곳을 찾는다.
처음에는 아버지의 과거를 조사하는 비교적 단순한 목적에서 출발하지만, 삼사라 내부를 깊숙이 탐험하면서 현실과 인간 존재 자체에 대한 의문으로 이야기가 확대된다.
특히 프릭셔널 게임즈는 온토스를 ‘SOMA의 정신적 후속작’으로 설명하고 있다. SOMA가 인간의 의식과 정체성, 복제된 의식의 존재 가치 등을 다뤘다면 온토스는 현실과 영혼, 고통, 존재의 의미를 다시 한번 게임의 핵심 소재로 끌어들인다.
인간의 정신을 쥐에게 옮긴다면 인간은 어디에 존재할까
이번 영상에서 가장 눈길을 끈 부분은 삼사라에서 진행되는 기괴한 실험이다.
영상에는 여러 마리의 쥐를 이용한 생체 실험을 비롯해 뇌에 전극이 연결된 사람과 각종 장치가 등장한다. 특히 인간의 정신을 여러 마리의 쥐로 구성된 생물학적 시스템에 옮기는 실험이 소개되면서 SOMA를 연상시키는 질문을 던진다.
단순히 괴물에게 쫓기는 형태의 공포보다는 눈앞의 존재를 인간으로 봐야 하는지, 실험을 계속해야 하는지와 같은 불편한 판단을 플레이어에게 요구하는 방식이다.
이 과정에서 내린 결정은 이후 상황에도 영향을 준다. 개발진은 명확한 정답을 제시하기보다는 플레이어가 선택한 행동에 따른 결과를 직접 감당하도록 설계하고 있다.
정해진 답보다 플레이어의 해결 방법을 강조
게임플레이 역시 전통적인 일자형 공포 게임과는 다소 다른 방향을 택했다.
온토스는 탐색과 조사, 재료 수집, 기계 조작을 결합한 시스템 중심의 플레이를 제공한다. 플레이어는 주변에서 필요한 물건을 찾아 장치를 작동시키거나 아날로그 기계를 직접 조정하면서 문제를 해결해야 한다.
중요한 점은 하나의 상황에 반드시 하나의 정답만 존재하지 않는다는 것이다.
플레이어가 확보한 정보와 물건, 주변 환경을 어떻게 활용하느냐에 따라 다른 방법으로 목표에 접근할 수 있다. 단순한 퍼즐 풀이보다 상황을 이해하고 해결책을 만들어가는 몰입형 시뮬레이션에 가까운 요소가 더해지는 셈이다.
SOMA가 이야기와 탐험에 상대적으로 무게를 뒀다면 온토스는 여기에 플레이어가 직접 개입할 수 있는 시스템을 크게 확장한 모습이다.
카지노부터 폐광까지, 거대한 공간으로 구성된 삼사라
게임의 주요 무대인 삼사라 역시 하나의 연구시설에 머물지 않는다.
본래 광산 식민지가 있던 장소에 고급 호텔이 건설됐고, 이후 다시 여러 용도로 개조되면서 서로 다른 시대의 흔적이 뒤섞인 거대한 공간이 만들어졌다.
화려했던 카지노에 연구실이 들어서거나 극장과 비어 있는 수영장이 실험 장소로 바뀌고, 오래된 달의 동굴 안에는 정체를 알 수 없는 기계가 설치되어 있다.
각 구역에는 서로 다른 철학을 가진 세력도 존재한다. 과학과 신앙의 경계가 흐려진 삼사라를 돌아다니며 과거에 어떤 일이 벌어졌는지를 알아가는 과정 자체가 게임의 중요한 부분을 차지한다.
프릭셔널 게임즈의 가장 야심찬 프로젝트
프릭셔널 게임즈 공동 창립자이자 온토스의 크리에이티브 디렉터인 토마스 그립은 온토스를 제작 규모와 완성도, 주제 측면에서 스튜디오가 지금까지 개발한 작품 가운데 가장 야심찬 프로젝트라고 설명한 바 있다.
실제로 공개된 내용을 보면 SOMA에서 좋은 평가를 받았던 철학적인 SF 서사를 그대로 반복하기보다는 상호작용과 선택, 실험을 확대하는 방향으로 발전시키고 있다.
배우 스텔란 스카스가드(Stellan Skarsgård)의 참여도 알려져 있다. 단순한 독립 공포 게임을 넘어 프릭셔널 게임즈가 지금까지 제작한 작품 가운데 가장 큰 규모의 프로젝트를 목표로 하고 있다는 점도 주목할 만하다.
온토스는 당초 2026년 출시가 예정돼 있었으나 개발 일정이 조정되면서 현재 출시 시기는 2027년으로 변경됐다.
출시 플랫폼은 PC와 플레이스테이션 5, Xbox Series X|S이며, PC 버전은 스팀과 에픽게임즈 스토어를 통해 제공될 예정이다. 한국어 자막도 지원한다.
SOMA가 출시된 지 10년이 넘은 가운데 프릭셔널 게임즈가 다시 한번 인간의 의식과 존재라는 주제로 돌아왔다. 이번에는 플레이어가 직접 실험에 참여하고 그 결과까지 마주해야 한다는 점에서, 온토스가 SOMA와 얼마나 다른 형태의 심리 공포를 만들어낼지가 관심을 모은다.
